MATOZINHOS

Matozinhos tem uma história que remonta ao período colonial brasileiro, a cidade está situada na Região Metropolitana de Belo Horizonte, Matozinhos destaca-se por sua importância histórica, social e cultural.

A formação do povoado está ligada, tradicionalmente, aos remanescentes da bandeira de Dom Rodrigo de Castelo Branco, cujos homens foram os primeiros colonizadores civis a se estabelecer na região. Após a morte do bandeirante, seus companheiros se dispersaram e ocuparam as terras do entorno. No entanto, documentos históricos comprovam que quase um século antes desse processo de ocupação por bandeirantes, as terras que compunham o vínculo da Fazenda da Jaguara já abrigavam uma expressiva presença de africanos escravizados, oriundos de diversas nações do continente africano.

Esses homens e mulheres foram fundamentais na construção da base econômica, social e cultural da região, trabalhando nas lavouras, na criação de gado, nas casas senhoriais e em atividades como a moagem de grãos. A Fazenda da Jaguara, localizada no distrito de Mocambeiro, é um dos marcos mais antigos da ocupação colonial da região, composta por casa-sede, ruínas da capela de Nossa Senhora da Conceição, hospedarias e engenhos.

As terras que hoje compõem o município de Matozinhos originaram-se de três sesmarias concedidas a José de Souza Viana, Isabel Maria Barbosa de Ávila Lôbo Leite Pereira e Antônio de Abreu Guimarães. O povoado moderno começou a se desenvolver ao redor da Capela do Senhor Bom Jesus, construída no local onde, segundo relatos, foi encontrada uma imagem do santo entre as ruínas de um antigo acampamento. A devoção ao Senhor Bom Jesus cresceu, e ele se tornou o padroeiro da cidade, que ainda hoje atrai romeiros durante o mês de setembro.

Foto: Acervo da Prefeitura de Matozinhos

Em 23 de agosto de 1823, o povoado foi elevado à categoria de freguesia, sob o nome de “Freguesia do Senhor do Bom Jesus de Matozinhos”. Até 1943, esteve administrativamente vinculado a Sabará, Santa Luzia e Pedro Leopoldo. A inauguração da estação da Estrada de Ferro Central do Brasil, em 1895, marcou um novo ciclo de desenvolvimento, facilitando o transporte de pessoas e mercadorias. Em 1908, foi instalada na localidade de Periperi a primeira fábrica de tecidos de lã de Minas Gerais, ampliando o dinamismo econômico da região. A emancipação política ocorreu em 1º de janeiro de 1944, e em 1955 Matozinhos foi elevada à sede de comarca.

Além de seu valor histórico, Matozinhos preserva um rico patrimônio cultural, como a própria Estação Ferroviária e diversas igrejas e capelas. Tradições como as festas do Jubileu do Senhor Bom Jesus, os congados, a folia de reis e as cavalgadas continuam vivas, mantendo vínculos com o passado afro-brasileiro e colonial da cidade. Também se destacam suas belezas naturais, como as grutas Cerca Grande, Poções e Ballet, esta última conhecida pelo ritual de fecundidade.

Matozinhos é um município que reúne história, memória, natureza e resistência. Sua identidade foi forjada não apenas pelos colonizadores europeus, mas também, e profundamente, pela presença africana escravizada, que marcou essas terras muito antes da chegada oficial dos bandeirantes. Hoje, a cidade segue valorizando suas raízes, preservando seu patrimônio e promovendo o desenvolvimento com respeito à sua rica diversidade cultural.