PARQUE ESTADUAL CERCA GRANDE
O Parque Estadual Cerca Grande é uma importante unidade de conservação localizada em Mocambeiro, distrito de Matozinhos, Minas Gerais. Criado oficialmente em 14 de junho de 2010, pelo Decreto Estadual nº 45.398, o parque possui cerca de 134 hectares e está inserido na Área de Proteção Ambiental (APA) Carste Lagoa Santa, uma das regiões mais ricas do Brasil em arqueologia, paleontologia e espeleologia.
A área do parque é conhecida desde o século XIX, quando o naturalista dinamarquês Peter Lund visitou a região em 1835 e descreveu as formações calcárias da Lapa da Cerca Grande como um “palácio de gigantes”. Além das impressionantes cavernas, a região guarda um dos mais importantes acervos de arte rupestre do Brasil, com pinturas em vermelho, preto, amarelo e branco, pertencentes à chamada Tradição Planalto, que retratam figuras humanas, animais e formas geométricas.
Em 1955, os arqueólogos Wesley Hurt e Oldemar Blasi realizaram as primeiras escavações científicas no local. Eles descobriram evidências de que o sítio foi ocupado por grupos humanos há cerca de mais de 10.000 anos, tornando o parque um dos locais com vestígios de presença humana mais antigos das Américas. Também foram encontrados fósseis de animais extintos da era do gelo, como preguiças gigantes e tigres-dente-de-sabre, além de fragmentos de cerâmica, ferramentas de pedra e restos de sepultamentos humanos.
A importância cultural e científica da área levou ao seu tombamento pelo IPHAN em 1962, sendo o único sítio arqueológico de Minas Gerais protegido em nível federal. A criação do parque estadual em 2010 fortaleceu essa proteção, garantindo a conservação tanto do patrimônio natural quanto histórico.
O parque preserva uma vegetação típica da mata seca sobre afloramentos calcários, com espécies nativas como o jequitibá-branco e o pau-ferro. Também abriga fauna diversa, com destaque para espécies ameaçadas como o lobo-guará e aves como o urubu-rei e o papagaio-verde.
Apesar de ainda não estar aberto ao público geral, o Parque Estadual Cerca Grande desenvolve atividades educativas e projetos voltados para escolas locais e pesquisadores; o parque Estadual Cerca Grande representa não apenas um refúgio ecológico, mas também um elo vivo com o passado mais remoto da presença humana no território brasileiro, sendo um verdadeiro tesouro arqueológico e ambiental.
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